TRÌNH ĐỘ KIẾN THỨC CỦA GIỚI TRẺ HOA-KỲ
Tổ chức chuyên về nghiên cứu Pew vừa cho công bố kết quả của cuộc khảo sát về trình độ và kiến thức của giới trẻ Hoa-kỳ. Trong những năm gần đây chỉ số kiến thức của thanh niên Mỹ, bao gồm cả học sinh trung học lẫn đại học, đã nằm trong những thứ hạng gần cuối trong số 22 quốc gia được khảo sát. Kết quả cho thấy trong số hơn 1,000 thanh niên được tra hỏi về kiến thức thì có đến 75% không thể xác định được nước Do-thái nằm ở đâu trên bản đồ vùng Trung Đông (chớ không phải là bản đồ thế giới). Nhưng ngược lại hầu như là 100% có thể tìm được ngay lập tức các tin tức nhảm nhí trên mạng Internet. Nguyên nhân là vì giới trẻ Hoa-kỳ dành ra trung bình 302 phút (khoảng 5 tiếng hoặc hơn nữa) trong một ngày để xem truyền hình và các loại phim ảnh trên mạng điện tử. Kiến thức của các sinh viên đại học cũng rất tệ, chẳng hạn như có đến 10% cho rằng chánh án Judith Sheindlin của chương trình truyền hình Judge Judy là thành viên của Tòa án tối cao Hoa-kỳ. Hơn 25% không hề biết rằng Roosevelt là tổng thống trong thời kỳ Đệ nhi thế chiến và là người đưa ra đạo luật New Deal. Có đến 73% không biết là tại sao Hoa-kỳ lại tham gia vào cuộc Chiến tranh lạnh (Cold war). 44% không thể nào định nghĩa được về Luật nhân quyền, còn 33% trong tổng số còn lại không biết rằng Luật nhân quyền bảo đảm sự tự do ngôn luận và tự do tôn giáo cho người dân. Sự thiếu kiến thức của thanh niên Mỹ trầm trọng đến độ có hơn 5% không biết chínn xác ngày Độc lập là ngày nào trong năm, vì vậy mà chỉ có khoảng 43% là ước tính cuộc chiến tranh giành độc lập xãy ra trong khoảng 1850 đến 1900 (phải dùng đến 50 năm để ước tính, chớ cũng không biết chính xác là bắt đầu từ năm nào và chấm dức lúc nào).
Về trình độ học vấn thì khi người ta thử nghiệm mới thấy rằng học sinh trung học tại Nhật bản, Phần-lan và Hòa-lan đạt điểm ngang bằng với sinh viên Mỹ có bằng cấp cử nhân (nghĩa là đã học xong bốn năm đại học). Điểm thi về ngôn ngữ học (tức là sự hiểu biết về tiếng mẹ đẻ) của thanh niên Hoa-kỳ đứng hạng thứ 20 trong số 22 nước được khảo sát. Còn về số học (numeracy) thì đứng đến hạnh chót, thua tất cả các nước kia.
Các chuyên gia của cuộc khảo sát cho biết nguyên nhân dẫn đến các kết quả kém sút trên là do nền giáo dục Hoa-kỳ càng ngày càng tệ hại, đến nỗi trong các trường đại học các giáo sư đặt ra các môn học hoàn toàn vô ích cho sinh viên, chẳng hạn như các môn sau: Nếu Harry Potter có thật? (What if Harry Potter is real?), Ca sĩ Gaga và xã hội học về sự nổi tiếng (Lady Gaga and the Sociology of Fame), Triết học và phim Du hành giữa các ngôi sao (Philosophy and Star Trek), Học tập từ Youtube (Learning from Youtube), Biết cách xem TV (How to Watch Television). Thử hỏi nếu các sinh viên hoàn tất bốn năm đại học với các môn học trên thì sẽ làm công việc gì để sinh sống? Nhiều người cho biết rằng những nghành học vô ích trên đều nằm trong chính sách ngu dân để trị của đảng Dân chủ dưới chiêu bài chìu theo ý thích của học sinh (tức là cắt giảm chương trình giáo dục để vừa với sức học của học sinh). Bởi lẽ đó mà theo thống kê chỉ có 36% sinh viên học trọn thời gian (full time) của bốn năm đại học lãnh được bằng cử nhân, và có đến 77% sinh viên học trọn thời gian cần đến 6 năm mới lãnh được bằng cấp ấy.
Một nguyên nhân khác dẫn đến tình trạng kém sút về kiến thức và học vấn của thanh niên Hoa-kỳ là vì thời gian mà giới trẻ dành cho trường học và bài vở thì ít mà dành cho giải trí thì nhiều. Nếu so với những thập niên trước thì thanh niên Mỹ ngày nay chỉ dành thời giờ cho học vấn bằng phân nữa so với đàn anh đành chị đi trước. Có đến 35% chỉ dành vỏn vẹn 5 giờ hoặc ít hơn nữa cho vấn đề học tập. Ngược lại về phương diện giải trí thì thanh niên dành thì giờ nhiều hơn. Theo thống kê cho biết thì giới trẻ Hoa-kỳ dành ra khoảng 4 giờ 32 phút mỗi ngày để xem TV, dành khoảng 2 giờ 44 phút mỗi ngày để nghe radio, 1 giờ 33 phút để xem điện thoại và 1 giờ 6 phút để lên mạng Internet trên computer. Nếu tính tổng cộng thì thanh niên Hoa-kỳ dành mỗi ngày ít nhất 10 tiếng đồng hồ cho các giải trí bằng phương tiện điện tử.