LỄ GIÁNG SINH TẠI BẾT-LÊ-HEM

Mặc dầu cuộc xung đột giữa dân Do-thái và người Palestine đã diễn ra suốt mấy tháng qua, và mặc dầu chính quyền tel-Aviv tỏ vẻ rất lo ngại về điều kiện an ninh vào ngày Giáng Sinh, nhưng chương trình lễ năm nay vẫn được tiến hành tại Bethlehem, dầu vậy số người tham dự có phần thưa thớt so với các năm trước. Vào rạng sáng thứ Năm của ngày Giáng Sinh, bốn tên khủng bố Palestine đã bị bắn tử thương khi lái xe đâm vào hàng rào cản và dùng dao tấn công các nhân viên an ninh. Có hai nhân viên an ninh và một binh sĩ Do-thái bị thương. Mỗi năm chương trình lễ Giáng Sinh đều được tổ chức tại quảng trường Máng Cỏ (Manger Square) và có rất nhiều khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới đến tham dự. Số du khách đông đảo nầy đã giúp cho các tiểu thương nhỏ người Palestine thu được những món lợi lớn nhờ bán các loại quà lưu niệm và trang phục mùa Giáng Sinh. Theo các thương nhân Palestine tại Bethlehem thì nhờ có mùa Giáng Sinh mà công việc buôn bán của họ đạt thu nhập có khi hơn 1/3 lợi tức của cả năm. Vì vậy khi các kẻ khủng bố Palestine tìm cách gây xáo trộn tại thành phố Bethlehem, nhất là vào thời điểm của Christmas thì những người bị thiệt hại trước nhất lại là chính dân của họ. Theo Xavier Abu Eid, một viên chức chính phủ người Palestine, thì năm nay số du khách đặt phòng trước tại các khách sạn trong thành phố đã giãm đến 25% so với mùa Giáng Sinh năm trước.